El municipio de Paracuellos consolida su posición dentro de la red de entidades locales que sitúan los derechos de los menores en el centro de la agenda pública. El alcalde, Jesús Muñoz, junto a los responsables de Infancia y Servicios Sociales, recibió el galardón en la sede de UNICEF España, reafirmando una trayectoria que comenzó en 2021.
La gestión de las políticas públicas enfocadas a los menores ha recibido un nuevo espaldarazo institucional en Paracuellos de Jarama. El pasado 24 de febrero, el municipio formalizó la renovación de su distinción como ‘Ciudad Amiga de la Infancia’, un sello de calidad otorgado por UNICEF España que tendrá vigencia durante el periodo 2026-2029. Este reconocimiento no es un mero título honorífico; supone la validación de un modelo de gobernanza que prioriza el bienestar, la seguridad y, sobre todo, la voz de los ciudadanos más jóvenes en el desarrollo de la localidad.
La delegación paracuellense, encabezada por el alcalde Jesús Muñoz, se desplazó a la sede madrileña de la organización internacional para recoger el galardón. En el acto también estuvieron presentes Jorge Bueno, concejal de Juventud e Infancia, y Josefina Martínez, responsable de Igualdad y Servicios Sociales, evidenciando el carácter transversal que la protección de la infancia tiene en el organigrama del actual equipo de gobierno.
Paracuellos ciudad amiga de la Infancia hasta 2029
El programa ‘Ciudades Amigas de la Infancia’ busca transformar la realidad de los municipios desde un enfoque de derechos. No se trata únicamente de construir parques o centros juveniles, sino de integrar la perspectiva de los niños y adolescentes en la planificación estratégica de la ciudad. El objetivo fundamental es que cada menor, independientemente de su entorno, tenga garantizado el acceso a servicios de calidad y, lo que es más innovador, la capacidad de influir en las decisiones que afectan a su vida cotidiana.
Bajo este marco, una localidad reconocida con este sello se compromete a:
- Fomentar la participación ciudadana de niños, niñas y adolescentes.
- Diseñar políticas públicas transversales que reduzcan las desigualdades.
- Crear entornos urbanos seguros, saludables y sostenibles.
- Garantizar que las preocupaciones de los menores sean escuchadas por los gestores públicos.
El proyecto de participación de la infancia en Paracuellos
La renovación de este distintivo se sustenta, en gran medida, en el éxito del ‘Proyecto de Participación de la Infancia y la Adolescencia de Paracuellos de Jarama’. Esta iniciativa se ha consolidado como una herramienta de transformación social que trasciende la simple consulta puntual. A través de este proyecto, el municipio ha logrado que los deseos y preocupaciones de la juventud dejen de ser un elemento consultivo para convertirse en un factor determinante en la gestión municipal.
El eje de esta estrategia son las comisiones de participación. Estos espacios de trabajo, integrados por alumnos de todos los centros educativos del municipio, funcionan como canales de comunicación directa con los concejales. En estas sesiones, se genera un clima de confianza que permite una interacción constructiva. Es aquí donde los menores trasladan sus necesidades respecto al urbanismo, la cultura o el medio ambiente, y donde los políticos explican cómo se gestionan los presupuestos públicos para dar respuesta a dichas demandas.
Evolución y consolidación: el camino desde 2021
El vínculo de Paracuellos de Jarama con UNICEF alcanzó su primer hito significativo en el año 2021, cuando el municipio obtuvo por primera vez este reconocimiento. Desde entonces, la administración local ha trabajado para pasar de la teoría a la práctica, implementando medidas que permitan evaluar el impacto real de las políticas de infancia.
La renovación para el ciclo 2026-2029 implica una mayor exigencia en la rendición de cuentas. UNICEF valora que el Ayuntamiento no solo sea consciente de sus áreas de mejora, sino que trabaje activamente en soluciones a largo plazo. La presencia de las concejalías de Infancia y Servicios Sociales en la recogida del premio subraya la interconexión necesaria entre la promoción del talento joven y la protección de los menores en situación de vulnerabilidad.
Identidad local y futuro generacional
Este compromiso con las nuevas generaciones se entrelaza con la propia identidad del municipio, que en las últimas décadas ha pasado de ser un pequeño núcleo rural a convertirse en uno de los municipios con mayor tasa de población joven de la región. El crecimiento demográfico ha obligado a las instituciones a adaptarse rápidamente, buscando un equilibrio entre la modernización de los servicios y la preservación del legado histórico.
Retos para el periodo 2026-2029
Con la renovación del sello, se abre un trienio de desafíos operativos. La Concejalía de Juventud e Infancia tiene como prioridad fortalecer las estructuras de participación para que lleguen a sectores de la adolescencia que suelen estar más desconectados de la vida pública. Asimismo, se pretende intensificar la colaboración con los centros educativos, que son el primer observatorio de las necesidades de los menores.
La distinción de UNICEF coloca a Paracuellos de Jarama en un grupo selecto de municipios que entienden la infancia no como una etapa de espera, sino como un periodo de ciudadanía activa. La renovación de este galardón es, en última instancia, una garantía de que el desarrollo del municipio seguirá contando con la mirada, la creatividad y la exigencia de sus habitantes más jóvenes.
