Alerta por aumento de casos de parvovirus B19 en España
El ‘virus de la bofetada’, también conocido como eritema infeccioso o enfermedad de la quinta enfermedad, está causando un número de casos superior a lo habitual en colegios de diferentes comunidades autónomas de España. Se trata de una infección vírica benigna provocada por el parvovirus B19 que afecta principalmente a niños en edad escolar, aunque también puede presentarse en adultos.
¿Qué es el ‘virus de la bofetada’?
El ‘virus de la bofetada’ es una enfermedad vírica leve que se caracteriza por una erupción cutánea en las mejillas, acompañada de síntomas generales como fiebre, dolor de cabeza, congestión nasal y malestar general. La erupción suele aparecer unos días después del inicio de los síntomas y puede durar hasta una semana.
¿Cómo se contagia el ‘virus de la bofetada’?
El virus se transmite por contacto con las secreciones respiratorias de una persona infectada, como al toser, estornudar o hablar. La persona infectada puede contagiar el virus incluso durante el período de incubación, cuando los síntomas aún no son visibles.
¿Por qué se llama virus de la bofetada?
El virus de la bofetada, también conocido como eritema infeccioso o enfermedad de la quinta enfermedad, recibe este nombre debido a la erupción cutánea característica que produce en las mejillas. Esta erupción suele ser de color rojo brillante y tiene un aspecto similar a una bofetada, de ahí su nombre popular.
¿Cuáles son los síntomas del ‘virus de la bofetada’?
Los síntomas del ‘virus de la bofetada’ suelen ser leves y desaparecen por sí solos en una o dos semanas. Los principales síntomas son:
- Fiebre: La fiebre suele ser baja, alrededor de 38°C.
- Dolor de cabeza: El dolor de cabeza suele ser leve y pasajero.
- Congestión nasal: La congestión nasal puede ser leve o moderada.
- Malestar general: El malestar general puede incluir fatiga, dolor muscular y falta de apetito.
- Erupción cutánea: La erupción cutánea es el síntoma más característico del ‘virus de la bofetada’. Suele comenzar en las mejillas, con un aspecto de «bofetada», y luego se extiende al resto del cuerpo. La erupción puede ser de color rojo brillante o rosado y puede picar.
¿Cómo prevenir el contagio del ‘virus de la bofetada’?
No existe una vacuna para prevenir el ‘virus de la bofetada’. Sin embargo, se pueden tomar algunas medidas para reducir el riesgo de contagio, como:
- Lavarse las manos con frecuencia: Lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos es una de las mejores maneras de prevenir la transmisión de cualquier virus.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas: Si alguien en su entorno está enfermo, es mejor evitar el contacto cercano con esa persona.
- Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar: Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable o el codo al toser o estornudar ayuda a prevenir la propagación de las secreciones respiratorias.
- Mantener una buena higiene respiratoria: Es importante mantener una buena higiene respiratoria, lo que significa evitar tocarse la nariz, la boca o los ojos sin lavarse las manos primero.
¿Es grave?¿Cuándo se debe acudir al médico?
La mayoría de los casos de ‘virus de la bofetada’ son leves y no requieren atención médica. Sin embargo, es importante acudir al médico si:
- La fiebre es alta o no desaparece en unos pocos días.
- El dolor de cabeza es intenso o persistente.
- La erupción cutánea es muy extensa o pica mucho.
- La persona infectada tiene un sistema inmunodeficiente o anemia hemolítica.
- La mujer embarazada presenta fiebre o erupción cutánea durante el primer trimestre del embarazo.
Situación en Europa
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha alertado de un «inusual aumento» de casos de parvovirus B19 en varios países de la Unión Europea. El ECDC ha realizado un informe para concienciar a los profesionales de salud pública y a las autoridades competentes sobre la actual situación de este virus, particularmente en lo que respecta a los grupos de población con alto riesgo, como niños, mujeres embarazadas y personas con inmunodeficiencias.